研究显示，气候变化将可能导致人类淋巴腺鼠疫病例大幅增加。美国的科学刊物PNAS刊登的最新研究报告说，导致鼠疫的细菌在经过和暖的春天和潮湿的夏天后，传播得更广泛。 鼠疫杆菌（Yersinia pestis）是在中世纪导致2000多万人死亡的“黑死病”瘟疫的细菌。现时全球每年仍有多达3000起病例。个案出现在亚洲、非洲部分地区、美国和南美洲。一群国际科学家以哈萨克斯坦作为研究对象，他们说这疾病在当地的啮齿类动物（兔、鼠等动物）中很普遍。 奥斯陆大学的斯滕塞特教授是撰写这份报告的专家之一，他说中亚地区是鼠疫的疫源地，这种细菌最先在当地的大沙鼠身上出现。斯滕塞特说，大量的跳蚤充当传播媒介把细菌传开去。报告指出，跳蚤只须要在摄氏10度以上的环境便能活跃，和暖的春季使它们提早繁殖，接着潮湿炎热的夏季使他们的数目大量增加。 气候变暖使跳蚤数目上升，它们寄生在大沙鼠身上，结果增加了鼠疫杆菌的传播。研究显示，春季的温度仅上升摄氏一度便足以使这个病的流行程度增加59%。越多野生动物受感染，人类受感染的机会越高。 科学家研究了1949至1995年的沙鼠感染细菌的数目、跳蚤数量和气候情况得出这个结论。斯滕塞特教授说，他们的研究结果还发现，黑死病流行的1280至1350年期间、以及1855至1870年在亚洲出现的鼠疫的时间，气候均是持续温暖和潮湿的。 研究人员希望他们的报告能帮助各国卫生部门采取措施，防止未来再出现鼠疫。