美国弗吉尼亚大学的生物学家们发现，哺乳动物眼睛中的一种转换机制在调节睡眠/清醒节律时扮演了关键角色。 　　弗吉尼亚大学科学家、此项研究的主要研究员苏珊·多伊尔说：“这一发现极具价值，因为它 　　改变了我们对眼睛接受的光刺激是如何影响活动及睡眠节律的理解。” 　　弗吉尼亚大学的研究人员发现，老鼠的生活节律可以人为扭转，调整为白天活动或晚上活动。 　　通过减少普通老鼠接受的光照强度，可以培育出对光敏感性降低的老鼠品种，使它们白天活动，夜晚休息，从而将普通老鼠白天睡觉晚上活动的通常生活节律完全扭转过来。 　　多伊尔说：“这意味着我们发现了又一种调节生活节律的机制，它位于眼睛的受光体。对人类而言，这一研究的意义在于，最终也许能够找到治疗睡眠障碍的新办法。” 　　生物钟是身体内部调节日常活动即休息节律及其他重要生理特征如体温、心律、食欲等的机制。除可以纠正睡眠障碍外，对这一领域的研究最终还可能帮助纠正倒班、衰老和时差所造成的负面影响。